Depuis octobre 2021, il est possible d’assister à une visite guidée d’un des monuments les plus célèbres de Paris, avec son Génie de la Liberté doré – la Colonne de Juillet à Bastille.

La visite se fait par petits groupes, uniquement le week-end, et s’il n’est malheureusement pas possible de monter en haut des 50 mètres de la colonne (pour des raisons de sécurité) il y a bien d’autres choses interessantes à voir, comme la vue sur le canal qui passe directement en-dessous, et la tombe des 504 personnes tués pendant les Trois Glorieuses et les 196 morts de la révolution de 1848 😳

C’est une chance rare de pouvoir visiter la colonne de la Bastille – officiellement la Colonne de Juillet, ainsi nommée en commémoration des trois journées de la révolution de Juillet 1830 – car il n’y a pas beaucoup de créneaux et pas beaucoup de places. Pensez-y bien à l’avance !

Sachez également que la visite ne commence pas à la colonne elle-même mais dans la cour de l’Hôtel de Sully à Saint-Paul (encore un monument à voir, avec un beau jardin !). Certaines personne de notre groupe n’avaient pas bien lu le point de rendez-vous, et ont raté presqu’une heure de la visite, car beaucoup de bâtiments entre Saint-Paul et Bastille méritent votre attention.

Vous entendrez des histoires sur l’assaut la Bastille, les restes à voir, et des explications sur les diverses revendications et événements de au fil des décennies.

Après deux ou trois arrêts en chemin, nous arrivons à la place de la Bastille où une plaque sur un immeuble montre l’emplacement d’une des entrées de la prison, et un marquage au sol montre où se trouvait le périmètre de la forteresse. Une autre plaque montre un plan du lieu.

Et nous voilà, enfin, sur la place de la Bastille !

Les alentours ont bien changé depuis 1789, mais accéder à la Colonne est devenu nettement plus facile depuis que la place a été réaménagée en 2020. Anciennement un rond-point géant impossible à traverser, il y a maintenant une presqu’île de plus de 11.000m², 52 arbres supplémentaires et un grand escalier qui descend vers le port de l’Arsenal.

Le public peut désormais admirer la Colonne de plus près, mais seuls ceux qui assistent à une visite guidée peuvent passer le portail et y entrer.

Nous sommes sur le point d’entrer dans ce drôle de lieu. Nous connaissons son histoire et les autres projets qui ont failli se faire (comme l’éléphant géant !) mais quelques surprises nous attendent à l’intérieur.

Comme les couloirs courbés, avec mosaïques et vitraux, qui nous permettent de voir le canal Saint-Martin qui passe directement en-dessous avant d’arriver au Port de l’Arsenal, le marbre, les détails muraux…

Puis les marches qui amènent vers deux nécropoles en deuxième sous-sol avec les tombes des victimes des révolutions. Ces pièces sont très sobres, et il est assez incroyable de penser que plus de 700 personnes y reposent.

Et juste avant de terminer la visite, nous pouvons monter juste quelques marches de l’escalier qui amène vers le sommet de la Colonne.

Un bel éclairage nous permet de voir tous les détails, et il s’avère que tout ce qui est en relief sur la colonne l’est également (inversé) à l’intérieur. Quel beau lieu, et quelle folie !

En sortant nous pouvons apprécier encore quelques détails, admirer le sol et voir que les noms de personnes qui reposent sous la colonne ont leurs noms inscrits dessus. Nous ne l’avions jamais remarqué…

Si cette visite insolite vous intéresse, rendez-vous sur le site web de la Colonne pour faire votre réservation (obligatoire). Le tarif est très raisonnable – 13€ pour les adultes, 7€ en tarif réduit (de 7 à 17 ans, demandeurs d’emploi, et d’autres listés ici) avec des visites le samedi et le dimanche à 14h30 et 16h30.

Pour notre part, nous avons adoré !

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La Colonne de Juillet est ouverte à la visite chaque week-end, sur réservation

Visites guidées au départ de l’Hôtel de Sully (ici) le samedi et dimanche à 14h30 et 16h30

Entrée : 13€ / 7€ (réservations ici)

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